Balzac et la peinture

Les innombrables références picturales qui jalonnent La Comédie humaine suffisent à prouver l'importance du rôle de la peinture dans la vie et l'oeuvre de Balzac. Dès ses tout premiers romans, se manifeste la fascination ressentie devant l'oeuvre de certains artistes, Raphaël, Guérin, Girodet. Très sensible à la peinture néo-classique, Balzac sut aussi reconnaître le génie de Delacroix auquel il dédia La Fille aux yeux d'or, bel exemple d'écriture "picturale". Sont évoqués successivement sa collection personnelle, son intérêt pour la peinture de Salon, pour la miniature et pour les illustrateurs comme Daumier ou Monnier. Plusieurs chapitres analysent le rôle capital accordé aux personnages de peintres et de collectionneurs dans la Comédie humaine, tout comme l'ambition du romancier de rivaliser par l'écriture avec l'acte de peindre. Le chef-d'oeuvre inconnu a eu une influence sur les artistes modernes comme Cézanne et Picasso, et sur la création contemporaine comme Anselm Kiefer